고관절 (hip joint) 통증은 많은 사람이 흔하게 경험하는 건강 문제 중 하나로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이 통증은 방치되면 일상생활을 불가능하게 만들 정도로 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있으므로, 적절한 예방조치와 관리가 필요합니다. 이 글에서는 고관절 통증 원인, 치료법, 스트레칭 방법, 그리고 걷기가 이러한 통증에 어떤 도움이 되는지에 대한 내용까지 자세히 다루어보겠습니다.
고관절 통증 원인
(1) 외상 또는 사고
: 사고나 부상은 고관절 통증의 가장 명확한 원인입니다. 한 연구에 따르면 사고로 인한 고관절 통증 환자 중 약 30%가 사고 직후 즉시 통증을 경험한다고 합니다. 그러나 나머지 환자들은 부상이 발생한 후 며칠 혹은 몇 주가 지난 후에야 비로소 통증이 나타나기도 합니다. 이는 극소부위 손상이나 천천히 나타나는 염증 때문일 수 있습니다. 그리고 사고로 인한 통증의 지속 기간도 개인마다 크게 다를 수 있는데, 일부는 몇 주 내에 호전되지만, 다른 일부는 월, 년 단위로 지속될 수 있습니다.
(2) 만성 질환
: 고관절 통증의 원인 중 하나는 질병이나 만성적인 건강 문제입니다. 2019년에 수행된 한 연구에 따르면 관절염을 겪는 성인 중 20% 가량이 고관절 통증을 경험한다고 하며, 60세 이상의 노인에게는 이 비율이 더 높아질 수 있다고 합니다. 또한, 골절, 힘줄 염좌, 퇴행성 관절염 등 다양한 질환들도 고관절의 통증의 원인이 될 수 있습니다. 추가로, 무리한 운동이나 장시간의 앉기 등 잘못된 일상생활 습관도 만성적인 고관절 통증의 원인이 될 수 있습니다.
(3) 노화
: 노화는 피할 수 없는 자연스러운 과정이지만, 이에 따라 고관절에 여러 변화가 생깁니다. 한 연구 결과에 따르면, 65세 이상 중 40%가 넘는 사람이 고관절 통증을 경험한다고 합니다. 노화로 인해 연골이 닳거나, 근육의 탄력성이 감소하며, 관절의 윤활 기능도 저하될 수 있기 때문입니다. 이러한 변화는 점진적으로 발생하며, 초기에는 큰 불편함 없이 지낼 수 있지만, 시간이 지날수록 통증이나 불편함이 커질 수 있습니다. 따라서, 노화와 관련된 고관절 통증은 주의 깊은 관찰과 적절한 관리가 필요합니다. (참고용 : ‘노년기 건강관리 가이드‘ <- 블로그 글 바로가기)
고관절 통증 치료
(1) 약물 치료
: 통증약이나 소염제는 고관절 통증을 관리하는 가장 일반적인 방법입니다. 2020년 발표된 한 연구에 따르면, NSAIDs(비스테로이드성 소염진통제)를 사용하는 환자의 약 70%가 통증 완화를 경험한다고 합니다. 그러나 이러한 약물은 장기간 사용 시 위장 문제, 심장 문제 등 다양한 부작용을 일으킬 수 있어, 반드시 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다. 또한, 중증의 통증에는 스테로이드 주사나 아스피린 같은 다른 약물이 필요할 수 있습니다. 약물 치료는 통증의 빠른 완화를 위한 임시 방법으로, 근본적인 원인 해결을 위해서는 다른 치료법과 병행하는 것이 좋습니다.
(2) 물리 치료
: 물리 치료는 근육 및 고관절 기능을 향상하기 위한 비수술적 방법입니다. 최근 연구에서는 물리 치료를 받는 환자의 약 80%가 고관절 통증 감소와 함께 운동 능력의 향상을 경험했다고 합니다. 물리 치료는 개별 환자의 상황에 맞게 맞춤화된 운동과 스트레칭, 그리고 다양한 기계적 치료법을 사용하여 통증을 관리하고, 근육과 관절의 기능을 회복하는 데 초점을 맞춥니다. 또한, 물리 치료는 재활 과정에서도 중요한 역할을 하는데, 특히 수술 후 환자들에게는 필수적인 치료 방법으로 폭넓게 권장됩니다.
(3) 수술적 치료법
: 비수술적 치료가 충분하지 않은 일부 환자를 위해서는 고관절 치환 수술이 시행됩니다. 이 수술은 손상된 고관절을 인공 관절로 교체하는 수술로, 주로 심한 손상이나 관절의 심각한 변형, 그리고 다른 치료법으로는 통증을 관리할 수 없는 환자들에게만 권장됩니다. 고관절 치환 수술 후에는 관절의 기능이 향상되고 통증이 크게 감소하는 것이 일반적입니다. 하지만, 수술 후 회복 기간이 길고, 드물게는 세균 감염 등의 부작용이 발생할 수도 있습니다. 따라서, 환자와 의사 모두 해당 수술에 대한 충분한 고려와 상담이 선행되어야 합니다.
고관절 통증 스트레칭 TOP 4
아래의 고관절 스트레칭은 하루에 한 번 이상 꾸준히 수행하는 것이 좋으며, 스트레칭 도중 아픈 부위에 과도한 통증을 느끼면 바로 중단하고 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.
(1) 힙 플렉서 스트레칭
: 고관절 주변 (특히 앞쪽 굴곡근) 근육을 이완시키는데 효과적인 스트레칭 방법으로, 무릎을 굽힌 상태로 바닥에 앉아 한 다리를 앞으로, 다른 다리는 뒤로 뻗습니다. 앞 다리의 발목 아래로 손을 놓고 상체를 앞으로 기울입니다. 뒷다리의 고관절 굴곡근을 늘려 느낌이 강해지면, 이 자세를 20~30초 동안 유지합니다.
(2) 나비 자세 스트레칭
: 이 스트레칭 방법은 고관절 외전근 이완에 효과적입니다. 누워서 두 발을 서로 붙이고 무릎을 양쪽으로 펴서 나비 모양을 만듭니다. 양손으로 발목을 잡고 상체를 앞으로 기울이면서 근육을 늘립니다. 이 자세도 20~30초 동안 유지하면서 꾸준히 수행합니다.
(3) 브릿지 자세 스트레칭
: 고관절의 안정성을 향상하고 장기적으로는 통증을 예방하는 스트레칭 방법으로, 바닥에 누운 상태에서 무릎을 굽히고 손은 몸 양옆에 놓습니다. 무릎과 발로 바닥을 밀면서 엉덩이를 천천히 들어 올린 후, 몇 초간 유지한 다음 천천히 내려옵니다.
(4) 내회전근 스트레칭
: 고관절 안정성 유지에 도움이 되는 내회전근 스트레칭은 바닥에 앉아 두 다리를 뻗은 상태로 시작하여, 오른쪽 다리를 왼쪽 다리 위로 건너놓고 오른쪽 무릎을 굽혀 힙에 가깝게 당깁니다. 왼손으로 오른쪽 무릎을 잡고 천천히 왼쪽으로 당기며, 오른쪽 팔은 뒤쪽으로 지탱용으로 놓습니다. 상체는 오른쪽으로 약간 기울이며 20~30초 동안 이 자세를 유지합니다. 반대쪽도 동일하게 수행합니다.
고관절 통증 FAQ : 고관절 통증에 걷기가 도움이 될까?
걷기는 수많은 연구와 임상 결과를 통해 그 효능이 증명된 운동입니다. 고관절 주변의 근육 강화는 물론, 골밀도 증가, 관절 가동범위 향상 등의 다양한 이점을 가져다줍니다. 연구에 따르면, 꾸준한 걷기 운동은 고관절 통증을 감소시키는 데 효과적이며, 고관절의 기능을 개선하는 데에도 큰 도움이 된다고 합니다.
그러나, 걷기의 장점만을 강조하는 것은 위험할 수 있습니다. 잘못된 자세로 걷는 것은 오히려 고관절의 통증을 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 내전이나 외전처럼 발의 한쪽 부분에 지나치게 의존하여 걷는 습관은 고관절에 불균형한 부담을 주게 되어 통증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 또한, 너무 과도한 걷기는 근육과 인대에 과부하를 줄 수 있으므로, 적절한 강도와 시간 동안 걷는 것이 중요합니다.
결론적으로, 걷기는 고관절 통증 관리에 매우 유용한 활동이지만, 올바른 자세와 적절한 운동 강도를 유지하면서 수행하는 것이 중요하다는 것을 항상 명심해야 합니다.
마무리 및 결론
고관절 통증은 단순한 노화나 손상뿐만 아니라 여러 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 이 통증은 올바른 지식과 이해를 바탕으로 적절한 치료와 관리 방법을 적용함으로써 크게 완화될 수 있습니다. 또한, 건강한 생활 습관의 형성, 특히 꾸준한 운동과 스트레칭도 고관절 통증 예방 및 관리에 있어서 필수적입니다. 항상 자신의 상황과 체력, 그리고 통증의 원인을 고려하여 최적의 운동과 치료법을 선택하고 지속해서 통증 관리에 힘쓰는 것이 중요하다는 점을 명심하십시오.